Badania rynku to zebranie informacji dotyczących działań, procesów i zjawisk rynkowych, a także o ich stanie, przyczynach i tendencjach rozwojowych. Badania rynku obejmują różne kwestie, do których można zaliczyć:
■ popyt,
■ podaż,
■ kształtowanie się cen,
■ preferencje oraz zachowania konsumentów,
■ konkurencja,
■ system dystrybucji i jego działanie,
■ sprzedaż,
■ a także inne.
Przeprowadzanie badań rynku jest bardzo korzystne dla firm – zarówno tych działających, jak i wchodzących na rynek – ponieważ pozwalają one określić wiele ważnych kwestii, dzięki którym przedsiębiorstwo może określić kierunek działań. Takie badania rynku mogą być bardzo zróżnicowane ze względu na dobór odpowiednich narzędzi, a także typ badań i sposób ich przeprowadzenia.
Można mówić o następujących badaniach rynku: analiza rynku (poznawanie rynku, jego procesów, czynników i zjawisk), prognozowanie (przewidywanie sytuacji rynkowej w przyszłości), badania jakościowe (obejmują opis przyczyn zachowań), badania ilościowe (pozwalają scharakteryzować powszechność występowania jakiegoś zjawiska).