Pieniądz to środek materialny lub niematerialny, który możemy wymieniać na konkretne towary bądź usługi. Pieniądz w ciągu wieków miał różną formę i zmieniał się wraz ze zmianami zachodzącymi w gospodarce. Najpierw wymieniano określony towar na inny, jednak wprowadzenie pieniądza dało więcej możliwości w obrocie towarami i możliwości kupna i sprzedaży poszczególnych towarów czy usług.
Mówi się o własnościach pieniądza, które powinien on spełniać. Pożądane własności określa się jako: stabilność pieniądza, jego poręczność, trwałość, jednolitość, podzielność, akceptowalność, a także rozpoznawalność.
Polityka pieniężna
Pieniądz wiąże się z polityką pieniężną, która podejmowana jest w narodowych gospodarkach. Polityka pieniężna obejmuje działania, podejmowane przez instytucję rządową, którą najczęściej jest bank centralny. Celem takich działań jest regulowanie wielkości pieniądza, a także zapotrzebowania na pieniądze oraz kredyty poszczególnych jednostek gospodarczych. Kwestie ekonomiczne dotyczące tego rodzaju zagadnień można zgłębić inwestując w kursy finansowe czy też idąc na studia z tego zakresu.
W Polsce instytucjami polityki pieniężnej są: bank centralny (Narodowy Bank Polski), Rada Polityki Pieniężnej, Zarząd NBP, a także Komisja Nadzoru Bankowego oraz Komisja Nadzoru Finansowego.